老龄猫的营养与饲喂

衰老是不可改变的。细胞结构及生化结构的改变也是不可阻止的，而这二者则决定着肌肉、神经和其他组织的结构和功能。无论如何，供给老年动物所需要的特殊的食物对他们大有好处。

　　有关老龄猫营养需要方面的研究甚少，老龄猫的发病率却在增加。重要的是我们能诊断这些疾病并做恰当的治疗和预防。饲养老龄但健康的猫的目的是延长寿命，保证生命质量。

　　猫到生命的老年期时，其外表和行为几乎没有明显的变化。但猫也会出现如人类生命的后30年所表现出的生理变化，实际上关于猫何时为老年这个问题有许多说法。兽医认为猫超过6岁就易发生与老龄有关的疾病。公认的是，6—7岁的猫活动量普遍减少，脂肪沉积增多，体重增加。

　　对猫来说、关键之处在于维持稳定的体重，避免肥胖，因为肥胖容易发病。肥胖症被认为是猫最普遍的营养性疾病。同时有两点需要注意，即是喂给高能食物还是供给低能食物。由于老龄猫的饮食习惯已固定，所以低能食物是不可取的，少量的适口性极强的食物更好一些。不做自由采食，定时给予少量食物更好，这也可以详细监测猫的摄食量。甲状腺机能亢进是中老龄猫的常见病之一，通常伴有食欲减退和体重减轻，这些猫可以用高能量。适口性好的食物饲喂。避免长期食欲不振（尤其是胖猫），这会导致脂肪肝。

　　牙结石（牙垢）和齿龈疾病是老龄猫最常见的两种疾病，通常导致牙齿脱落。牙病可以通过终生保持口腔卫生而避免。供给干食品有助于清洁牙齿。如果老龄猫的牙齿不好，可给予细碎的或浸湿的食物。经常供给新鲜饮水，因为老龄猫的体温调节能力不健全，对渴的敏感性降低，二者协同则会造成脱水。

　　与犬相同，有关猫消化道的吸收效率及酶活性变化的资料很少，消化道紊乱并不十分令人担忧，这类疾病中大多数病例是由于肠便秘或结肠嵌塞引起的。普遍认为随年龄的增长，消化道只有很小的变化，但老龄动物最好吃些消化率高的食物。另外，如果消化道功能失常，聪明之举是保证摄入充足的维生素。如果限制猫的日粮或猫食欲不好，应额外添加维生素（保证最大量），确保只限制能量摄人而不影响营养的摄入。临床病例中，肿瘤的发生率最高，有些迹象表明，维生素A和维生素E可能抑制某些退行性变化。

　　目前还不清楚猫慢性肾衰的前置性因素是什么，老龄猫普遍发生肾衰，且没有性别和品种的区别。有人认为无论在生命的早期还是后期，大量摄取蛋白质都是不利的，但目前尚无资料支持这种观点。对于这种病的治疗包括限制口粮中蛋白质的量，但如果对健康老龄猫也如此对待的话是不明智的，这会导致蛋自质的缺乏。明智的做法是食物中高生物价值的蛋白质水平应恰当。另外，与肾衰有关的物质也包括钠和磷，与蛋白质相似，应在日粮中同样供给充足的钠和磷以满足老龄猫的需要。

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