仓鼠的脸颊有皮囊，可像仓库一样储存食物，等走到安全的地方再吐出来，因而得名。仓鼠中体型最小的，是俗称的“老公公鼠”，成型时身长7—10cm、体重15—30克；最大的是黄金仓鼠；最容易饲养和亲近的是加卡利亚仓鼠，毛色深灰，背上有一条黑线，腹毛白色。
购买时候最好选用同一品种的仓鼠，因为不同品种的仓鼠很容易打架。由于它们是夜行动物，一天大概要睡12—14个小时，到了晚间才活动和进食，所以选购的时间最好选在傍晚或者晚上，那样才可见到仓鼠活泼好动的一面。一般来说，健康仓鼠的特征是四肢健全、眼睛有神、耳朵正常竖起而无分泌物、毛质平均柔顺、粪便呈干硬粒状的。仓鼠也会怕生人，刚回家时显得比较敏感，需要二三天的适应期才能跟你“亲密接触”。
作为爱宠，主人还要考虑它的繁殖问题。因为如果养一只的话，它会比较闷，养同性的一对又可能会打架。养雌雄的一对，就要考虑自己有没有能力照顾它的下一代———仓鼠繁殖能力很强，尤其在温暖的春天，雌仓鼠18—25天就可生下六七只小鼠。
不大挑食是仓鼠的好品性之一。它们属杂食性动物，倾向草食性，爱吃各种植物的种子，特别爱吃葵瓜子。主食是五谷杂粮，包括小麦、花生、粟米等，副食是蔬菜水果，不过洋葱、大蒜、柠檬等酸性蔬果要避免，饮水必须是经过煮沸的白开水。食物分量宜多不宜少，太少会令好储蓄的仓鼠不安，食物要保持新鲜，一般两天就应该更换一次了，每个星期给仓鼠洗一次澡。另外，还要给它们购置磨牙的物品，例如磨牙饲料、磨牙木等。
为了健康，仓鼠同样应该做适量的运动，例如设置摩天轮式的转转笼，等仓鼠被“养熟”后，还可以制造一个供它散步玩耍的小环境。
饲养要点:
●居住:直径约10cm、高约15cm的白色透明小罐。
●饮食:五谷类杂粮作主食，喝白开水。最爱吃葵瓜子。
●习性:夜行动物，好睡，怕生，繁殖能力强。不同品种和同性容易打架。
●活动:跑步、玩小球、啃咬磨牙物