其实，睡眠只不过是作较长时间休息的一种特殊方法。不管是陆地上的动物还是海洋中的动物，都需要进行休息，包括睡眠。这种睡眠；陆地上的动物一般时间较长，容易被人察觉；而海洋中的动物大多时间很短，就难以被人发现了。例如，鱼类的睡眠时间就非常短，有的仅几分钟，有的甚至只有几秒钟，人们眼一眨的功夫，对有些鱼来说，就已睡了一觉。
通洋中除鱼类外，还生活着许多哺乳动物。它们睡觉的方法虽然与鱼类不同，但同样要睡觉。例如，海豚睡觉时，多半在夜里浮在水下1英尺的地方，安安稳稳地进入梦乡，而它的尾巴，仍然会每隔约30秒钟，便摆动一下，其作用有两个：一个是使它的头能露出水面，吸一口空气；另一个是使它在水中的位置更加稳定，不受水流或波涛的影响。最有趣的是有一种阿佐基海豚，它们是用大脑两半球相互交替睡眠的：当一个半球在沉睡时，另一个半球却处于觉醒状态。过了一些时间，沉睡的则觉醒，觉醒的又沉睡，如果受到外界强烈刺激，两半球将会立即觉醒。因此，它们始终能处于游泳状态，甚至在睡眠中游速也不会减慢。
海豹和海豚不同，它们既可以生活在水下，又可以爬到岸上活动。如果在地面睡觉，就和陆地动物相似；如果在水下睡觉，每做一次呼吸，就要醒来一次。这就是说，它们是在呼吸的间隙抽空睡觉。
海狗也是一种既能生活在海洋．又能生活在陆地的海洋动物。它们在陆地上睡觉时，可和陆地动物睡得一样甜美；在水下时，就和阿佐基海豚一样用大脑两半球轮流睡觉。
产于北太平洋海岸的海獭，会在海边用海草结成一张“床”，围成椭圆形，睡觉时就把身体藏在中间，腹部朝天。如果它对在某个地方睡觉感到满意，就会每天都到那个地方去睡。
生长在北冰洋中的海象，睡觉更与众不同。它睡觉时不是平卧，而是垂直在水中，头部则露在水面上。
令人喜欢的海狸，一般在白天睡觉，睡时仰着头，有时还磨牙。尤其是小海狸，睡觉最有趣，它们并排着睡，有的还把小脚掌枕在头下。
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