绝大多数的鱼是没有专门的发声器官的，而是利用自身体内其他器官来发声。它们的发声方法大体可分为两类：一类是生物声，由鱼体的某些器官发出，如石首鱼类由“膘”发声，杜父鱼是以一部分鳃盖摩擦发声；还有的鱼是通过椎骨的曲折与脊椎相连的其他骨骼的活动发声的。另一类是机械声，通常是在鱼类游动击水、摄食咀嚼、挖泥掘穴时发出的。如鲷鱼咬碎贝壳时牙齿发出的摩擦声，翻车鱼牙齿摩擦发出的咬牙切齿声。
鱼类之间能够利用自己的声音，来相互联络与传达消息，如求偶、求救、报警等。
鲨鱼是海洋中的凶猛动物。海洋生物学家运用现代化的监视仪器和录音设备成功地发现，鲨鱼的叫声是一种特殊语言，它们正是利用这种语言相互交谈，传递信息。科学家在考察船上用水下扩音机放出录制好的鲨鱼低沉的求救叫声，可以传送到几千米之外，几分钟后，一群凶猛的白鲨便迅速地从远处向考察船冲来；当扩音机发出尖利的报警叫声，这群白鲨又立即掉头离开考察船。
雄鳕鱼在求爱的时候会利用声音和形体向雌鱼夸耀。当雌鱼进入领区，雄鳕鱼会将鳍展开，还翻着筋斗同时发出“咕哝”的声响，这种咕哝声与闪光同时也是对其他的雄鳕鱼发出一种警告：“快离开我的领区，否则……。
藏在水中的鱼儿，它们的声音是很难听到的，需要利用各种仪器的帮助。当通过安放在水下的仪器，我们可以听到各种鱼发出的各不相同的声音。眼睛长在一边的比目鱼，其叫声好似风琴低音键发出的声音；沙丁鱼发出的“哗啦！哗啦！”的声响，气势宏伟；小青鱼发出的叽叽声，好像小鸟在卿卿鸣叫；小鲶鱼的声音如蜜蜂嗡嗡在叫。
鱼类的“语言”除了声音以外，还有外形、气味．动物等，都是特殊的“语言”。在水中游动的鱼儿，通过鱼鳍的摇摆姿态和动作，可了解对方的行动方向，以免发生冲撞，三棘刺鱼通过跳“之”字舞告诉雌鱼，自己已是个有资格的“征婚者”；“清洁鱼”通过跳“波浪舞”告诉大鱼它的“医生”身份。在洄游的鱼群中。通常只有同一种类的鱼，这除了通过鱼完善的眼睛来识别外形，还有一种特殊的“语言”--鱼类所产生的某些特殊的化学物质，使得同一种类的鱼有相同的气味，有时来自同一区域的鱼有同一种特殊的气味，使鱼类可通过气味来识别同类。
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