盘旋飞翔称作滑翔，滑翔是某些鸟类的特殊本领，它们在空中平伸着翅膀，以上升气流为动力，支持着自己的体重。在一些开阔的陆地上空，我们可以见到鹫、骛和老鹰的滑翔雄姿；在大海上空，除海鸥外，还伴有信天翁在盘旋。所有这些鸟类，滑翔技巧超群的应数海鸥，它滑翔时的飞行速度，仅19公里每小时，是滑翔速度最慢的鸟类，只要有一点上升气流，就足可以托住它不至掉下，而且巧妙地利用气流慢慢悠悠地滑翔。我国有31种鸥类鸟，常见种之一是一种大型鸥类叫银鸥。银鸥的分布很广，北自东北北部，西抵四川，南到广东、台湾。在这些地区的湖泊水域中，都可见到它们的踪迹雌雄同色，背部和翅膀深灰色；翼尖黑色；其他部位羽毛纯白色。
银鸥又叫黑背鸥、淡红脚鸥、黄腿鸥、鱼鹰子和叼鱼狼等。它是一种群居性鸟类，常几十只或成百只一起活动，喜跟随来往的船舶，索食船中的遗弃物。一鸟入水取食，群鸟紧跟而下，从远处望去，好似片片洁白的花瓣撒入水中，缓缓随水荡漾，别有一番风趣。银鸥是船舶即将靠岸的“活指示”。它们活动在近海附近，船员们发现了海鸥，就说明距岸已经不远了。银鸥以动物性食物为主，其中有水里的鱼、虾、海星和陆地上的蝗虫、螽斯及鼠类等。
每年4-8 月是银鸥的繁殖期，它们结群营巢在海岸、岛屿、河流岸边的地面或石滩上。巢很简陋，由海藻、枯草、小树枝、羽毛等物堆集而成一浅盘状。每次产卵2-3 个。雌雄轮流孵卵，经24-28 天后，雏鸟破壳而出。银鸥吃鼠类，如黄鼠、姬鼠、田鼠等。据记载，有一地区栖居着1200只银鸥，3 个月内消灭了鼠类25万只由此可见它对农业的益处